«L'éditeur de ce recueil ne se proposait d'abord que de réunir, dans l'ordre où elles ont paru, les chroniques qu'Albert Thibaudet a données à La Nouvelle Revue Française de 1912 à 1914, puis de 1919 à 1934. Cependant il a dû reconnaître assez vite que l'ordre chronologique présentait ici certaine infidélité. Car il y a des époques dans la pensée d'Albert Thibaudet. L'on peut dire, de façon un peu
grossière, que c'est principalement le problème du roman qui l'occupe de 1912 à 1923 ; puis vient, de 1924 à 1928, le problème de la critique ; enfin les problèmes de l'histoire et de la politique.
Le lecteur trouvera dans le premier volume de ces chroniques les "réflexions" sur le roman ; dans le troisième, sur la critique ; dans le cinquième, sur l'histoire et la politique. Le second et le quatrième tome réuniront les études relatives à la poésie, au théâtre, à la philosophie, à l'éloquence. Le dernier volume contiendra, en même temps que la table générale, un index des noms, des sujets et des thèmes.»
Jean Paulhan.