«Ce n'était la faute de personne. En été, chaque parfum piquait. Le moindre bruit tonitruait. Et les secrets de chacun semblaient appartenir à la communauté entière.»
Rien d'étonnant dans ces conditions que le héros perde sa virginité au cours d'une partie de football. Comment oublier ces personnages et leurs mystères ? Angeline-la-Grosse, Si-Moktar le champion d'échecs, Mabrouka qui transforme les pétillements les plus chastes en jeux interdits, Bouche-Folle la femme-fleur victime des hommes qui erre dans les rues...
À travers ces aventures, un monde s'efforce de renaître. Une ville d'Afrique du Nord, éclaboussée de lumière, où trois cultures vivaient sans le savoir les derniers temps d'une harmonie condamnée. Une ville foisonnante où la surprise jaillissait à chaque coin de rue. Le quotidien tournait à l'enchantement, et le péché n'était que le piment de la passion.