Dans ce livre, résultat de presque vingt ans de réflexions, de tâtonnements, de pratique quotidienne avec ses enfants, Simonne Fabien
a cherché à dégager les lignes générales d'une conception de l'éducation qui concilierait à la fois les nécessilés profondes de l'enfant avec
ses autres nécessités qui lui viennent de notre époque, en même temps qu'elle permettrait de retrouver les bases d'un juste rapport entre parents et enfant.
En un exposé émaillé de dialogues, de propos, d'exemples pris sur le vif, Simonne Fabien part à la découverte de l'enfant, de sa compréhension, de son mode de perception des chose et du monde. Et elle pose la question : l'enfant a-t-il besoin de liberté ou d'autorité?
Cette question tranchée, est-ce là l'unique problème à résoudre? Non. Simonne Fabien aboutit à une contradiction. L'enfant, tout à la fois, a besoin de sentir la supériorité de ses parents sur lui, et de se retrouver avec eux sur un pied d'égalité. Il veut l'autorité, et il veut le dialogue.
Cette contradiction peut-elle être résolue?