1917. Jeanne Hébuterne rencontre Modigliani. Elle a dix-neuf ans. Ses contemporains ont loué sa beauté, son allure de cygne, son visage de Vierge italienne primitive. Elle n'est pas seulement la «fille à lèvre d'orange» que Rimbaud a vue «à la lisière de la forêt», tout entière échappée des Illuminations, elle est surtout la matière et le feu de la vie et de l'œuvre d'Amedeo Modigliani.
Le 24 janvier 1920, le peintre meurt. Deux jours plus tard, Jeanne se jette par la fenêtre.
À travers le journal imaginaire de Jeanne, l'auteur recrée le quotidien passionnel des deux amants.