Nièvès, quinze ans, est la fille d'Aïcha, l'Arabe, et de Ruiz, l'anarchiste. Pascal, dix-neuf ans, est le fils d'un douanier corse. Et leur amour est né à l'issue d'un procès douteux au cours duquel le père de l'un fait condamner le père de l'autre. Dans un petit port frontalier, au bord de la Méditerranée, l'action se déroule entre le taudis de la tribu des Ruiz où Nièvès reçoit son grand amour et le Gimère III, yacht de luxe dont Pascal est le gardien. Mais quand la farouche petite Espagnole, qui connaît dans les bras de Pascal une passion toujours pure, apprend qu'il fait venir le jour des filles sur le Gimère Ill, elle décide qu'elle sera l'une d'elles et qu'elle les remplacera toutes. Elle se compose un personnage de feu : Jenny, folle de son corps, qui, peu à peu, initie Pascal à l'ivresse charnelle. Pascal sera bientôt déchiré entre la pureté de Nièvès et la sensualité de Jenny.
Ce violent combat où le cœur et le corps, dans
une lutte horrible et magnifique, cherchent leur unité originelle, c'est ce que Chabrol, prodigieux romancier et poète, va nous conter.