Philippe Valois, refusé au Borda, vient pour passer l'été chez sa grand'mère à Saint-Elme dans la campagne du Beaujolais. Il a dix-sept ans. Agnès, la petite fille de la comtesse de Muraz, a grandi aussi ; c'st presque une jeune fille, mais mystérieuse et que l'on traite en sauvageonne. Les amies d'enfance, les oiseaux des champs et des bois, les chansons et son cœur, tout parle à Philippe d'une Agnès qu'il entend derrière une haie, à travers une porte entrebaillée, qu'il aperçoit à peine dans l'ombre de l'église au sermon du soir, d'une Agnès qu'il recherche, qui le recherche et le fuit. Mais qui est Agnès? C'est ce que nous apprend la suite de l'histoire qui nous mène avec Philippe d'abord au collège Saint Kevin en Irlande, puis à Londres, puis au Maroc, sur le Pacifique et sur les Andes au cours d'une vie aventureuse, à la recherche d'un absolu et dominée par un amour sans doute impossible.
Les sentiments les plus élevés et les plus délicats, les plus ardents aussi, animent les héros de cet ouvrage. Tous les lecteurs et les lectrices qui ont aimé Caroline ne seront pas déçu par Agnès dont le charme étrange les poursuivra longtemps. Agnès, c'est un roman d'amour, à la fois chaste et passionné, et le rivage de Bohème, c'est celui du bonheur, qu'on atteint jamais.