1999 marque le vingtième anniversaire du Festival de Films de Femmes. Ce festival indépendant s'inscrit dans la l ignée de ceux de Clermont-Ferrand, Nantes, Montpellier, apparus au même moment, et dont la particularité est de s'adresser au public et non aux seuls professionnels du cinéma, permettant ainsi, en contrebalançant la désaffection progressive des salles d'art et d'essai et des ciné-clubs, de rassembler régulièrement un public de passionnés et de curieux, tout en assurant un travail de fond. Pour les organisateurs, la question n'est pas de savoir s'il existe un cinéma au féminin, mais de découvrir quelles sont les réalisatrices qui ont réussi à inventer un nouveau cinéma, un nouveau langage, une nouvelle grammaire de l'image. Et, au-delà des seuls films de femmes,comment un cinéma différent des codes et des normes habituelles peut et doit exister. Films de Femmes retrace l'histoire de ce festival année par année, en soulignant à chaque fois l'apport des cinéastes d'une aire géographique particulière. Un «panthéon» final de 150 films cultes permet de jalonner l'histoire de ce cinéma au féminin.