«L'Album Pléiade Rousseau est une première tentative de rassembler une iconographie aussi complète que possible de Rousseau et de son temps. Une place importante a été réservée aux paysages que l'écrivain a décrits dans ses livres, à ces sites privilégiés qui n'ont, chose rare, guère changé depuis le XVIII^e siècle, les Charmettes, Môtiers, l'île de Saint-Pierre, Ermenonville. Quant à ses œuvres, elles ont inspiré les meilleurs dessinateurs de son temps : Gravelot, Cochin, Eisen, Moreau le Jeune, Boucher, Marillier, Le Barbier, etc. Et l'on sait aujourd'hui que François Boucher a failli illustrer La Nouvelle Héloïse.
Nous avons donné la préférence aux documents du XVIII^e siècle, laissant délibérément de côté les portraits d'après La Tour ou d'après Houdon, ainsi que les innombrables effigies et illustrations romantiques. Nous n'avons pas retenu davantage les portraits contestés de Rousseau, celui adolescent d'Annecy ou celui peint par John Wright, qui représente en réalité un écrivain écossais!»
Bernard Gagnebin.