Pour l'enfant révolté, renfermé, souffrant de la mésentente de ses parents, qu'est le jeune Freddy Sauser, la lecture est le moyen d'échapper aux difficultés familiales et devient une passion. À vingt ans, il écrit des poèmes, tout en exerçant des petits métiers pour vivre. Il devient «Blaise Cendrars» : «Je suis le premier de mon nom, dit-il, puisque c'est moi qui l'ai inventé de toutes pièces.»
Il refusait de séparer la vie de l'écriture et a fait poésie de tout. Celui qu'on appelait le Bourlingueur chante la splendeur du monde et le bonheur d'exister. Sa vie est une légende, son œuvre a l'ardeur et l'intensité de l'épopée. Cendrars, qui s'était placé sous le signe du feu, est un grand poète de la modernité.