Où la Guerre froide sépare le monde en deux blocs antagonistes... Où le dollar domine l'économie mondiale et les Etats-Unis connaissent leur âge d'or... Où, malgré leur dynamisme, les Etats africains indépendants font face à de graves difficultés... Où, après Staline et Mao, les mondes communistes aspirent aux réformes... Où se dessine, derrière les particularismes, de Madrid à Moscou, d'Athènes à Oslo, un nouveau continent, l'Europe... Où l'Asie, entre tradition et modernité, richesse et sous-développement, amorce son décollage économique...