Depuis soixante ans, la clinique psychiatrique de La Chesnaie a développé un modèle thérapeutique sans construire de mur d'enceinte ni fermer ses portes. Ouverture au monde extérieur, porosité de la clinique à la réalité commune, au public d'un concert ou d'un séminaire, à des résidences d'artistes, à la présence itérative et libre sur une année d'un écrivain et d'un illustrateur.

Ainsi, l'institution a pu maintenir cette frontière invisible avec l'espace public de la communauté environnante pour donner aux soignants et aux patients les conditions de possibilité du soin en préservant des espaces privés, des temps de sociabilité mais aussi des zones d'ombre.

À l'initiative de Bd BOUM à Blois, Aurélien Ducoudray et Jeff Pourquié ont pu se rendre de nombreuses fois à La Chesnaie, participant à la vie de ce lieu insolite. Ce livre est le récit de leur expérience.