L'histoire de Ricouart est scandaleusement exemplaire : jeune résistant à Cauchel, dans un paysage du Nord sillonné de canaux, alors qu'il travaillait à la réparation des wagons de chemin de fer il participe à deux actions qui tournent mal, la dernière entraînant sa capture et sa déportation. Libéré par les Russes en avril 45, il ne rentre pourtant en France qu'en février 46, après avoir soigné sa tuberculose. Et le voilà aussitôt inculpé de complicité de meurtre par un juge d'instruction qui officiait déjà sous Pétain. Il sera condamné à sept ans de prison. Telle est la trame, mais la manière dont Didier Daeninckx bâtit son livre donne aux faits un éclairage décapant qui révèle bien mieux les comportements qu'une longue analyse. Quel que soit le genre qu'il aborde, on est frappé par la minutie des enquêtes de Didier Daeninckx, par la justesse de son ton, par son sens de la grandeur chez les humbles – ceux dont on dit précisément qu'ils sont le sel de la terre.