Au début des années 1930, alors que le film parlant venu des États-Unis conquiert les salles françaises, Irène Némirovsky se tourne vers le cinéma. En 1931, elle écrit pour l'adaptation cinématographique trois histoires d'amour, La Symphonie de Paris, Noël et Carnaval de Nice. Publié en 1934, Les Fumées du vin apparaît comme un conte des temps révolutionnaires, brutal et nostalgique. Quant à La Comédie bourgeoise, scénario écrit en 1932, il met en scène un drame d'adultère et dresse un magnifique portrait de femme, tout comme Ida (1934), histoire d'une étoile déclinante du music-hall. Ces textes ne furent jamais mis en images. Ils portent la marque singulière d'Irène Némirovsky et sont pour la plupart traversés par le regret ou la hantise d'un passé insoluble.