Ce recueil de nouvelles s'articule autour de la trilogie qui commençait avec Une chaleur venue d'ailleurs et s'achevait avec La fin de tous les chants. Dans ce lointain avenir où les hommes n'ont plus qu'à jouir des progrès accomplis par les innombrables générations précédentes,le seul danger à éviter, c'est l'ennui. Et le seul service que l'on puisse rendre à un ami, c'est s'ingénier à le distraire. Ainsi fait, avec une bonne dose d'imagination et d'humour, la concubine Éternelle pour ranimer la flamme de son mélancolique amant, Werther. Et, de pantomime en mascarade, l'Éternité déroule ses fastes pour les Immortels.