Peu après la Seconde Guerre mondiale, un enfant, fasciné par la folie meurtrière des adultes, meurt déchiqueté par un obus qui lui explose entre les mains. Son cerveau, récupéré par les techniciens de Rune, civilisation galactique qui étudie les intelligences étrangères, est greffé dans le corps d'un grand mammifère marin. Et une mission entreprend de sonder les rêves de cet organisme composite pour les représenter sous forme de maquettes sophistiquées dans un «puits d'apesanteur», gigantesque espace scénique. Mais l'univers orinirique, impérieux et cruel de l'enfant échappe peu à peu à ses manipulateurs qu'il menace dans leur existence même.
Par l'auteur de Mort à l'étouffée, un roman étrange et prenant, le plus abouti peut-être qu'il ait écrit à ce jour.