L'affaire du Watergate fut l'un des plus grands scandales politiques de tous les temps. En août 1974, après deux ans d'enquête et de révélations, l'homme le plus puissant de la planète, le président Richard Nixon, était acculé à la démission pour avoir – entre autres – organisé une campagne de sabotage et d'intimidation de ses adversaires politiques.
Trois hommes avaient été les « tombeurs » de Nixon : deux à visage découvert, et l'un dans l'ombre. Bob Woodward et Carl Bernstein, reporters au Washington Post, ont mené la charge dans les colonnes de leur journal. Le « troisième homme », Gorge profonde, était une source haut placée, au cœur même du système, connue de Woodward seul. C'est Gorge profonde, par la qualité et la pertinence de ses informations, qui a permis à Woodward et Bernstein de regarder au bon endroit. Le secret de son identité est resté jalousement gardé pendant plus de trente ans. Le 31 mai 2005, le monde apprenait que Gorge profonde n'était autre que Mark Felt, le numéro deux du FBI à l'époque du Watergate, un « super-flic » parmi les « super-flics ».
Ce livre, Woodward le préparait depuis de longues années. À la fois document historique et récit personnel, il abonde en révélations. On y apprend par quel curieux hasard Felt et Woodward se sont rencontrés. On suit le journaliste dans le système ultra-cloisonné que Flet lui-même avait mis en place pour protéger son identité. On assiste aux rendez-vous, on voit se développer entre eux une relation complexe et tendue. Et on s'interroge, comme Woodward, sur les raisons profondes qui ont poussé Felt à aider à abattre l'homme auquel il devait obéissance...