Un décor façon Il était une fois l'Amérique - académie de billard, delicatessen et dancing. Un tempo façon Les Affranchis - crissements de pneus et pics à glace. Yiddish Connection, c'est l'histoire des gangsters juifs américains, à l'époque où le pouvoir était entre les mains du syndicat du crime, dirigé par Louis Lepke, Dutch Schultz et Bugsy Siegel.
Conté par le petit-fils des propriétaires du restaurant où se retrouvaient les truands, ce récit restitue la truculente odyssée de ces fils d'émigrants, héros hors la loi, qui faisaient rêver les enfants du quartier. Ponctuée de meurtres, de parties de poker à un million la mise, la chronique de Rich Cohen sonde ce monde parallèle où l'ex-vendeur de cravates ambulant se métamorphose en bootlegger. Kouflax (champion de base-ball) qui refuse le lancer dans les World Series à l'occasion de Yom Kippour, Meyer Lansky qui devient le maître de Cuba, Bo Weinberg qui, chaussé de ciment, est balancé dans l'East River pour avoir conspiré contre ses pairs, chacune des riches heures de cette Amérique clandestine est reconstituée, comme autant de pièces à conviction de ce véridique polar.