1908. Lesley Blanch a quatre ans lorsque «le Voyageur» entre dans sa vie. Ce Russe aux airs de grand seigneur, ami de la famille, débarque toujours à Londres sans prévenir, les bras chargés de mille cadeaux. On ignore tout de lui, ou presque : il vient des steppes de Sibérie, a les traits mongols et un charme oriental. Est-ce un espion ? Un communiste ? Un aventurier ? Le mystérieux Voyageur illumine la jeunesse de Lesley Blanch, avant de devenir son amant puis de disparaître l'année de ses vingt ans, laissant en elle une ardente passion pour cette Russie qu'ils s'étaient promis de visiter ensemble. Il lui faudra attendre de longues années pour vivre son rêve et parcourir ces lointaines contrées pleines du souvenir de cet homme si fascinant.
À la fois récit autobiographique, carnet de voyage et roman tragi-comique, Voyage au cœur de l'esprit évoque avec humour et nostalgie la Russie du début du XX^e siècle à travers l'intense amour d'une jeune Anglaise pour un homme et son pays. Le portrait magnifique d'une intellectuelle excentrique, perpétuelle exilée, entre Ella Maillard et Isabelle Eberhardt.