Brillant spécialiste des langues sémitiques, Yotam Niño est un marginal dans l'âme : incapable d'achever sa thèse, il se reconvertit dans l'animation d'ateliers de communication, sombre dans la drogue et fréquente les membres d'une secte apocalyptique. À peine sorti d'une longue cure de désintoxication, il est recruté par les services de sécurité israéliens qui le chargent d'infiltrer un groupuscule extravagant dirigé par un de ses anciens professeurs, l'historien Yanaï Waldmann. Talentueux et charismatique, ce dernier projette de rétablir le royaume d'Israël dans le but paradoxal d'anéantir le fanatisme religieux. Pour faire germer la semence de ce qu'il appelle son «lotus royal et sacré», son choix s'est porté sur un descendant de la lignée de David : Gafni Abravanel, jeune Israélien typique, amateur de voitures rapides, coureur de jupons et jouisseur. Seulement voilà : Gafni est-il de l'étoffe dont on fait les rois ? Ce sera à Yotam de le former. Une aventure qui, hélas, ne finira pas comme prévu...
Récit picaresque, voyage initiatique foisonnant, où se côtoient rêve, légende, réalité historique et politique, dans une subtile alliance de romanesque débridé et de comédie tragique, Sous le signe du lotus aborde la réalité douloureuse d'un pays déchiré et divisé avec grâce et une très grande maîtrise de style.